Lenguas muertas: El etrusco.

¡Bienvenidos una vez más!

Siguiendo con nuestro tema de las lenguas muertas, hoy conoceremos el idioma etrusco.

El idioma etrusco era un hablado y escrito en la región de Etruria (hoy en día, Toscana) y en algunas partes de las regiones de Lombardía, Véneto y Emilia-Romaña en Italia. Etruria era una civilización que se localizaba en el centro de Italia aproximadamente en los siglos VIII y I a. C. Los etruscos eran conocidos principalmente por poseer una avanzada cultura política y militar, por su avance en la tecnología de la metalurgia y por su perfección en el cultivo de las letras.  

La lengua etrusca fue escrita en un sistema procedente del griego, escrito de derecha a izquierda, aunque con variantes en sus 700 años de uso. desde el siglo VI a. C. en adelante las palabras se dividen las unas de las otras por medio de marcas que consisten de tres o cuatro puntos. El alfabeto etrusco consta de un total de 26 caracteres. 

Del etrusco derivan la mayoría de los caracteres del alfabeto romano.

El etrusco no muestra parentescos evidentes con otras lenguas mayores de la antigüedad, como el latín o el griego. Durante cierto tiempo se le consideró una lengua aislada como el vasco. Sin embargo, actualmente se cree que junto con otras lenguas menores forma la llamada familia tirrénica*. Desde Rix (1998) es ampliamente aceptado que el rético y el lemnio junto con el etrusco son parte de esta familia tirrénica.

Gramática

Hay cuatro vocales que figuraban en la escritura etrusca: i, e, a, u y se asume que /o/ también estaba presente y anotada como u. Dentro de su gramática no llegaron a utilizar las consonantes d, b y g. Existe un símbolo que induce a confusión y que se parece al signo "t", y que en ocasiones se leía como "t"; pero actualmente es considerado indicativo de una sibilante.

Al parecer, dentro del idioma etrusco no había género gramatical. La oposición fundamental parece haber estado entre categorías humanas y no humanas. En el etrusco posterior los nombres femeninos muestran una declinación relacionada con su género. El marcador para el plural es -(V)r.

Uno de los grandes descubrimientos de texto etrusco fueron las tablas de Pyrgi. Se encontraron  tres láminas de oro dobladas que contenían textos fenicios  y etruscos. A continuación se presenta una imagen de las láminas de Pyrgi:

La lengua podría haber desaparecido en los albores de la era cristiana, aunque algunos han sugerido una continuidad en la lectura y en el uso por los sacerdotes como lengua sagrada hasta quizás principios del siglo V ya que, en el 408, los sacerdotes manejaron encantamientos y oraciones en etrusco en un intento desesperado de defender a Roma del godo Alarico.

* familia de lenguas propuesta por el lingüista Helmut Rix(1998), que argumentó que el etrusco, el rético y el lemnio son lenguas emparentadas con un cierto número de cognados identificables. Rix supone que el proto-tirsénico pudo haber existido alrededor del año 1000 a. C.

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